牛柳和牛肉性質不同。牛柳是牛肉的一部分。牛肉是統稱。
牛柳指的是牛的裏脊肉，是一種十分美味的食材。我國牛胴體大體上分為十二塊，現代化屠宰加工企業將牛肉分為裏脊（牛柳）、外脊、眼肉、上腦、胸肉、肩肉、米龍、腱子肉、腹肉等。
牛肉，指從牛身上獲得的肉，為常見的肉品之一。牛的肌肉部分可以切成牛排、牛肉塊或牛仔骨，也可以與其他的肉混合做成香腸或血腸。其他部位可食用的還有牛尾、牛肝、牛舌、牛百葉、牛胰腺、牛胸腺、牛心、牛腦、牛腎、牛鞭。牛腸也可以吃，不過常用來做香腸衣。牛骨可用做飼料
牛柳就是牛裏脊，是牛肉中的一部分。
牛柳和普通牛肉是有重大區別的，價格有3倍以上的差異。只是現在用牛肉代替了牛柳的做法和吃法，所以會有牛柳和牛肉混淆的觀念。
牛柳是牛的脊柱周圍最靠近脊柱的那一束精肉切成的條，如果觀察過T字牛扒，牛柳就是用T牛扒交叉處左右各一束直徑不到50毫米的精肉。這一束精肉很特別，因為它雖是精肉，但是不承擔受力和牽引的責任，所以這一束肉特別嫩，高級飯店生吃牛肉就是這一束牛肉，入口即化，鮮嫩無比。用來炒肉絲如果用的是這一束牛肉，那才是名副其實的牛柳。
