竇太后不可能是漢武帝殺害的，而是病死的。
因為，殺害竇太后的目的，無非是為了掃清自己執政的障礙，既然已經大權在握了，又何必去殺害一個年老失明，無權無勢的親人。更何況殺害竇太后根本換取不了任何利益，還得背上一個弒殺太皇太后的罵名。
建元六年，竇太后病逝。
代表着一個無為而治的時代結束。劉徹晚年殺戮太過，對身邊的人充滿疑心，加上晚年喪子軍事上的失利，雖提倡農耕恢復生產，沒過幾年他就己經去世了。
竇太后在南宮中憂鬱去世後，宦官們將其屍首裝載在車子裏，好幾天都不管不顧，還建議皇帝説只用“貴人”之禮來下葬就可以了。在一些正直大臣的要求之下，漢靈帝最終同意竇太后與漢桓帝合葬於宣陵，算是保住了這位太后最後的體面。
