1、稳定论。这种论点最早见于古籍《尚书》：“民唯邦本，本固邦宁。”类似的意思还有：“宗庙之本在于民。”“宗庙”是古代帝王或诸侯祭祀祖宗的地方，也指国家社稷的意思。
2、依靠论。这种论点见于《汉书》：“王者以民为天，而民以食为天。”“天”在这里是指所依存或依靠的意思，国王依靠的是人民，人民依靠的是衣食饱暖。同样的意思，后来有不少说法，如：“太宗谓侍臣曰：国以民为天，人以食为命。若禾黍不登，则兆庶非国家所有。”唐太宗告诉侍臣说：国家以人民为根本，人民有饭吃才能保命，若收不上粮食则亿万人民对国家就有离心。
3、舟水论。《荀子•王制》篇中有一句名言，为后世历代所传颂：“君者，舟也，庶人者，水也水则载舟，水则覆舟。”意思是：君好比是船，百姓好比是水。水能够载船，也能够倾覆船。君和民的关系是舟和水的关系。
