动物通过运动比较迅速地改变自身的空间位置，有利于寻找食物、有利于动物寻找配偶，有利于逃避敌害和繁衍种族，动物的运动对动物的自身生存和繁衍后代有着十分重要的意义。第一类，水中生活的动物，大多数都是以游泳的方式，通过鳍或身体附肢的摆动产生动力，克服水的阻力产生运动第二类，陆地生活的动物，爬行、行走、奔跑、跳跃是主要运动方式，主要依靠身体附肢的活动，完成各种运动，如蜥蜴的爬行、熊的行走第三类，空中飞行的动物，依靠翅膀的扇动，产生向上和向前的动力，完成飞行，如鸟类和昆虫能够在空中振翅飞行或滑翔。
