《红楼梦》在清代受到了广泛的喜爱，尤其是在读书人之间更甚。
闲谈不说红楼梦，读尽诗书也枉然。
一曲红楼多少梦，情天情海幻情身。
——清•得舆《京都竹枝词》
1、诗的出处
这句诗出自《京都竹枝词》之“时尚篇”中，历来被喜爱《红楼梦》的人引用。在此之前，其实也就几个曹雪芹的友人或点或评，在旗人的小圈子里自娱自乐罢了。原诗“做阔全凭鸦片烟，何妨做鬼且神仙。闲谈不说红楼梦，读尽诗书是枉然。”在后人的引用这两句诗中，普遍把“闲谈”改作“开谈”，范围放大，档次提高，《红楼梦》不光是人们闲谈的话题
对清朝统治阶层来说是禁书，因为它对现实社会、宫廷、官场的黑暗，封建贵族阶级及其家族的腐朽，对封建的科举、婚姻、奴婢、等级制度及社会统治思想等都进行了深刻的批判，并且提出了朦胧的带有初步民主主义性质的理想和主张。但在民间肯定是评价极高的，十分受欢迎。在初期就是通过名为《石头记》的手抄本形式流传的。
