盘龙参只能在清明期间采挖，而且，也只有这时候采挖的，才称得上药效功力最佳。
盘龙参，虽然它的名字里有个“参”，但它却不属于人参的品种。准确地说，盘龙参是兰科植物“绶草”的全称，是记录在册的中草药名称。在很多地区，盘龙参就叫绶草，它的花序特别漂亮，如同绶带一般，因此也有着“通往天国的阶梯”的称谓。
开花的绶草很特别，根据它的外观特征，网友说它是世界上最小的兰花。作为多年生的草本植物，盘龙参是肉质根茎，和人参还是有一些相似之处，这或许就是它名字的由来。盘龙参的根茎特别短，胜在粗壮，整株植物看起来都比较矮小。
