第一，黄河鲤鱼生活在黄河等自然水体中，活动范围广，体型瘦长普通鲤鱼活动范围小，体型较胖。第二，黄河鲤鱼的背是金黄色的普通鲤鱼是黑色的。第三，黄河鲤鱼肉质紧实，普通鲤鱼用手抓过的地方会留有凹下的手印，软绵绵的，肉质很松。鲤鱼俗称鲤拐子、毛子等，隶属于鲤科。身体侧扁而腹部圆，口呈马蹄形，须2对。背鳍基部较长，背鳍和臀鳍均有一根粗壮带锯齿的硬棘。
