蚂蝗离开水也可以活很长的时间，一米高的桶是有可能也能爬出去的。蚂蝗离开水以后，全身的细胞会停止工作，但并不意味着死亡，它遇到水后又会复活。如果要想让蚂蝗死亡的方法就是用火把它烧成灰烬。水蛭离开水，如果是在比较潮湿的地方可以活，如果是在干燥的地方不能活。水蛭在潮湿的土壤或者空气中，可以通过湿润的体壁来呼吸。
蚂蟥在陆地能活十天左右，成年蚂蝗寿命达2到3年。
蚂蟥是无脊椎动物，体长稍扁，乍视之似圆柱形，体长约2～15厘米，宽约2毫米～1.5厘米。背面绿中带黑，有5条黄色纵线，腹面平坦，灰绿色，无杂色斑，整体环纹显著，体节由5环组成，每环宽度相似。眼10个，呈∩形排列，口内有3个半圆形的颚片围成一Y形，当吸着动物体时，用此颚片向皮肤钻进，体大型，体长60-120mm，宽13-14mm。背面暗绿色，有5条纵纹，吸取血液，由咽经食道而贮存于整个消化道和盲囊中。身体各节均有排泄孔，开口于腹侧。雌雄生殖孔相距4环，各开口于环与环之间。前吸盘较易见，后吸盘更显著，吸附力也强。
