需要选择疏松、肥沃和排水好的土壤类型。喜欢充足的阳光，但是不能受到强光照射。它喜欢在温暖的环境中生长。
牛蒡喜光线充足、温暖湿润的环境，较耐热和耐寒，适宜生长在土层深厚、排水良好的肥沃的土壤中，以富含有机质的土壤最为理想。
采用种子繁殖，选择饱满、无病虫斑、无损伤的种子。将种子用温水浸泡24小时后，放温暖处，用温水冲洗1次/天，待种子露白时播种。在整好的土地上，按行株距60厘米×45厘米挖30厘米深的穴，每穴内施充分腐熟的土杂肥约1千克，与土混匀，将穴填平、灌水，待表土稍干松时再在穴面挖3～4厘米深的穴，每穴撒饱满种子3～4粒，覆土盖平、踩实，使种子与土壤密结。夏、秋播的约6～7天出苗。出苗后每穴留2株健苗，缺苗处及时补上，播种量1.5～2千克/667平方米。
