南海世家意思指门第高贵、世代为官的人家。世家即是世世代代相沿的大姓氏大家族。这些世代相沿的大姓氏大家族即是世家。出自《孟子·滕文公》。中国部分地区，特别是潮 汕的乡村、宗祠建筑的在大门上，例如经常会悬有“九牧世家”、“中山世家”“颖川世家”等。这是各姓的郡望，表示这屋主人是林姓、汤姓、陈姓之郡望，亦写在祠堂的牌匾上或对联上。潮汕的乡村建筑的在大门上也是如此。
