這是愛因斯坦相對論的經典解釋。
光速不光光是在真空中速度最大，而且是目前人類所知的世界上速度最快的物質。光速的疊加仍然是光速，也就是一個以光速運行的測量體在測試同向運行的光的時候，它並不是靜止形態，它也仍然在光速運行，這違背了經典物理學的概念，但卻是被無數事實證明的。
由於光子在靜態在的質量爲零，所以它纔有可能達到光速的運動，任何有質量的物體，在速度變大，急劇接近光速的時候，它本身的質量也會變得無窮大，導致它永遠無法到達光速的水平。
光速在真空中的最大速度爲29.99萬千米／秒，只所以光的速度在真空最大是因爲真空中介質非常非常少，而且光子沒有靜質量，只有光在此條件下速度最大。
我們不知道如果一種物質的速度超過光速會發生什麼，原因很簡單，因爲它永遠不會超過光速。光速是一個物體相對於附近物體的運動速度的最基本上限。事實上，任何具有有限靜止質量的物體都不可能以光速運動。這就是爲什麼所有以光速運動的粒子(如光子)的靜止質量都爲零。
在任何透明或者半透明的介質（比如玻璃和水）中，光速會降低光在真空中的速度和光在某種介質中的速度之比就是這種介質的折射率。由於真空中未存在任何介質阻擋光子運動，因而在真空中光速最快。
