有機械式的和電子式的。機械式的採用兩層熱膨脹係數不同金屬壓在一起，溫度改變時，他的彎曲度會發生改變，當彎曲到某個程度時，接通(或斷開)迴路，使得製冷(或加熱)設備工作。電子式的通過熱電偶、鉑電阻等溫度傳感裝置，把溫度信號變換成電信號，通過單片機、PLC等電路控制繼電器使得加熱(或製冷)設備工作(或停止)。還有水銀溫度計型的，溫度到就會有觸點和水銀接通。
