區別是民族風情歷史有差別。撒尼族是彝族的一個支系，人口十萬，居住雲南石林地區，彝族是我國的少數民族，人口較多，雲南四川等省都有。
在政府的劃分上，撒尼族是彝族的一個支系.自稱撒尼.在雲南的石林(就是有阿詩瑪傳說的那個地方)有很多. 2.撒尼族自己一般認爲和涼山等地的彝族不一樣，說他們是黑彝那種.和自己不一個族.
沒有撒尼族的說法，只有彝族撒尼人的說法，撒尼就是石林彝族的自稱。涼山彝族和石林彝族都是“尼”，都是彝族。
二者的區別是：在政府的劃分上，撒尼族是彝族的一個支系。
彝族具有悠久歷史和古老文化，在我國少數民族中人口少於壯、滿、回、維吾爾族居第五。
