巖雞公屬小型鳥類。嘴長直而較細弱，先端稍曲，無嘴須。鼻孔裸露被有鼻膜。翅短而圓，初級飛羽10枚。尾短小而柔軟，尾羽12枚。跗蹠強健，具盾狀鱗，趾及爪發達。羽被柔軟厚密，爲褐色或灰色，翅膀和尾巴有黑色條斑。喜歡居住在潮溼的地方，在森林下部活動，主要以昆蟲和蜘蛛爲生。
巖鳾是小型鳴禽，鳴管結構及鳴肌複雜，善於鳴囀，叫聲多變悅耳離趾型足，趾三前一後，後趾與中趾等長腿細弱，跗跖後緣鱗片常癒合爲整塊鱗板雀齶型頭骨。
體小，頭頸短，尾短。常在樹幹、樹枝、岩石上等地方覓食昆蟲、種子等。在岩石上築洞巢，冬季有儲存食物習性。是唯一能頭向下尾朝上往下爬樹的鳥類。
