如今在做城市規劃時，一般都要做廣場，這是極爲正常之事。但實際上，廣場並不是隨處都可以用的。城市廣場的產生有其特殊的文化背景，對於中國古代城市而言，一般是沒有廣場的，城市廣場是西方文化之產物。
古希臘、古羅馬時代實行城邦制，有全民愛好哲學和公共政治活動的特點。哲學家們經常在公共場所對公衆發表演說，或幾個哲學家相互辯論，公衆們也興致勃勃聆聽。因此會需要一些開闊的、可供人們聚集的場地。而另一方面，西方人有社交的習慣，隨時坐在街邊聊天、喝咖啡，在西方城市中到處都是露天餐館和咖啡座，這些都是城市廣場所形成的原因。
