在商周時代的神話和美術中，動物或動物紋樣佔有很重要的地位，在祭祀中被視作神奇力量，扮演溝通天地的助手。張光直先生在《商周青銅器上的動物紋樣》一文中指出，“神話中的動物發揮在人的世界與祖先及神的世界之溝通上”。而這一切，在商周青銅器上更是有著淋漓盡致的表現。
動物凶猛之：動物造型
商周時期的青銅器，有很大一部分取動物為其造型，或只取頭部，或根據動物形態製作器物，而無論是哪一種造型方式，都表現了商周青銅器的“獰厲的美”。
四羊方尊，商晚期，現藏於中國國家博物館
四羊方尊，商晚期，現藏於中國國家博物館
四羊方尊是商朝晚期青銅禮器，祭祀用品。四羊方尊出土於1938年，是中國現存商代青銅方尊中最大的一件。據考古學者分析，四羊方尊是用兩次分鑄技術鑄造的，顯示了高超的鑄造水平，被史學界稱為“臻於極致的青銅典範”，位列十大傳世國寶之一。
雙羊尊，商晚期，現藏於大英博物館
雙羊尊，商晚期，現藏於大英博物館
雙羊尊，商代晚期青銅器，通高45釐米，筒形口，腹為雙羊前軀相背狀。1860年“火燒圓明園”時被掠奪並流失海外，現收藏於現藏大英博物館。羊尊的兩隻羊各探向一方，羊角彎曲，羊背相連托起尊筒，雙羊共用四腳，展現出寫實又浪漫的藝術風格。雙羊神情安閒，顯出一副靜穆莊重的氣概。
婦好青銅鴞尊，商代，現藏於中國國家博物館
婦好青銅鴞尊，商代，現藏於中國國家博物館
婦好青銅鴞尊，1976年出土於河南省安陽市殷墟婦好墓，現藏於中國國家博物館。此尊以鴞作生活原型，寬喙高冠，圓眼豎耳，頭部略揚，挺胸直立，雙翅斂羽，兩足粗壯有力，同垂地的寬尾構成一個平面，給人沉穩之感。鴞首後部有一呈半圓形的蓋子，其上飾以立鳥及龍形鈕。此尊造型雄奇，花紋絢麗，是中國商代青銅器中的精品。
