他成名於1978年獲全國優秀短篇小說獎（《滿月兒》），八十年代文名日隆，以一系列中短篇小說和散文享譽文壇，獲各類文學獎無數。1988年獲美國文學大獎（《浮躁》），奠定其實力派地位。1993年的《廢都》卻譭譽摻半，被大部分主流作家所唾棄，不過也讓他的商業價值倍增。
此後他又有大批長篇小說問世，雖然銷量巨大但不為人重視。
近年來，憑藉《秦腔》，《高興》的獲獎或改編，以及《廢都》的解禁和重新評價，賈平凹的聲望可以說達到了一個頂峰。
賈平凹出名的原因是他發表了《廢都》《秦腔》《浮躁》《白夜》《商州》《太白》等一系列中短篇小說，憑藉《秦腔》獲得了第七屆茅盾文學獎，《廢都》更是使他名聲大噪.
