沙頁岩是一種沉積岩，成分複雜，但都具有薄頁狀或薄片層狀的節理，主要是由黏土沉積經壓力和溫度形成的岩石，但其中混雜有石英、長石的碎屑以及其他化學物質。沙頁岩由黏土物質硬化形成的微小顆粒易裂碎，很容易分裂成為明顯的岩層。粘土巖的一種。成分複雜，除粘土礦物外，還含有許多碎屑礦物和自生礦物。具頁狀或薄片狀層理。用硬物擊打易裂成碎片。是由粘土物質經壓實作用、脫水作用、重結晶作用後形成。頁岩抵抗風化的能力弱，在地形上往往因侵蝕形成低山、谷地。
