卫星通信具有通信距离远，建站成本与距离无关，除地球两极外均可建站通信。组网灵活，便于多址连接。机动性好，通信线路质量稳定可靠。通信频带宽，传输容量大，适合多种业务传输，可以自发自收进行监测等特点。
卫星通信系统的最大特点是多址工作方式，常用的多址方式有频分多址、时分多址、空分多址和码分多址，各种多址方式各具特征。卫星通信具有广域复杂网络拓扑构成能力，卫星通信的高功率密度与灵活的多点波束能力加上星上交换处理技术。
卫星通信具有通信距离远、传输质量高、通信容量大、抗干扰能力强、机动灵活性好和可靠性高等特点。
自1964年5月美国发射第一个实用型静止通信卫星“国际通信卫星3号”以来，卫星通信技术日新月异。
