《勾践灭吴》选自《国语》。
《国语》不但有重要的史料价值，而且就其所体现出来的思想观点，有许多方面在当时也都是有进步意义的。在《子常问蓄华聚马斗且论其必亡》中描述了人民生活的痛苦在《召公谏厉王止谤》中发出了“民不堪合矣”的呼声。在不少文章中，强调“防民之口，甚于防川”，展示了阶级的对立和人民力量的认识和重视。但也有很多鬼神的记述，历史局限性较大。
勾践灭吴出自《国语》的《越语》上篇。讲述的是春秋时的吴、越两国。虽然国土相接，但在历史上却一直是“仇雠敌战之国”。在连年的互相征伐于厮杀中。双方互有胜负。公元前496年。吴王攻打越国，结果吃了败仗，伤重而亡。其子夫差即位，誓报父仇，于公元前494年大败越国，越王勾践率领败残人马退守会稽山上。本篇就是从这里开始记载，直至勾践灭吴为止。是《国语》里最精彩的篇章之一。
《勾践灭吴》选自《国语•越语》，《国语》是继《左传》之后的又一部历史散文著作。《国语》中的“国“，指的是周王朝和鲁、齐、晋、郑、楚、吴、越七个诸侯国。“语”就是语言的意思。因为这部书是人物语言记载来反映春秋各国的政治、军事、文化和外交活动的，所以称作《国语》。
《国语》是我国第一部国别史，而且是第一部分国记言的国别史。它所记载的言论史实，上起于西周的周穆王（公元前947年），下止于战国初期的鲁悼公（公元前453年），全书分为八部分：即《周语》《鲁语》《齐语》《晋语》《郑语》《楚语》《吴语》《越语》，共二十一卷。其中《周语》三卷，《鲁语》二卷，《齐语》一卷，《晋语》九卷，《郑语》一卷，《楚语》二卷，《吴语》一卷，《越语》二卷。
虽然司马迁在《报任安书》中言“左丘失明，厥有《国语》”，但《国语》的作者是谁，历来没有定论。一般的看法是，《国语》的成书有一个过程，最初是左丘明传诵，然后是时人传习，最后经列国之瞽史改编、润色而成。时代大约在战国初年。
