白居易清贫、高洁、爱民、重养德。在少年时很有志向和抱负。虽然家境贫寒，但读书刻苦，在29岁时中第四名进士。步人仕途，在官场不得志，不断遭受贬降，40岁前一直疾病缠身，未老而先衰。他在与医生、药书打交道的过程中逐渐认识到“人生不满百”是因为“不得长欢乐”的缘故，后来他特别注重培养乐观性格，修德养生。
的爱好是喝酒。
白居易和李白、杜甫一样，也嗜酒成性。张文潜在《苕溪鱼隐丛话》中说：陶渊明虽然爱好喝酒，但由于家境贫困，不能经常喝美酒，与他喝酒的都是打柴、捉鱼、耕田的乡下人，地点也在树林田野间，而白居易家酿美酒，每次喝酒时必有丝竹伴奏，僮妓侍奉。
与他喝酒的都是社会上的名流，如裴度、刘禹锡等。他在67岁时，写了一篇《醉吟先生传》。这个醉吟先生，就是他自己。
白居易的性格特点: ＂君子居易以俟命＂的思想，确实是白居易一生的写照，他早年性格较为积进强硬，耿介不屈，洋溢着兼善天下的热情，贬江州司马，三年的谪居生活，是他人生的大转折，虽不是从此甘于平淡，郄也改变了
