烛芯通常是一种编织棉布，其保持的火焰油灯或蜡烛。烛芯通过毛细作用工作，将燃料输送（“芯吸”）到火焰中。当液体燃料（通常是熔化的蜡）到达火焰时，它会蒸发并燃烧。烛芯会影响蜡烛的燃烧方式。灯芯的重要特性包括直径、刚度、耐火性和系留力。
烛芯类型
烛芯通常由编织棉制成。灯芯有时会被编织成扁平状，这样它们在燃烧时也会卷曲回到火焰中，从而使它们自我消耗。在引入这些灯芯之前，使用特殊的剪刀修剪多余的灯芯而不熄灭火焰。
大直径的灯芯通常会导致更大的火焰，更大的熔化蜡池，并使蜡烛燃烧得更快。
灯芯是用什么材料做的
在古代灯芯的制作有两种，一是縻烛、麻烛是将麻去皮后的麻秸缚成束点燃照明，二是膏烛的灯烛也是由麻秸等分成束而成，但比麻烛的束要细小得多。
在现代灯芯都是用玻璃制成的。在通常条件下玻璃是绝缘体用酒精灯加热时，温度升高，玻璃变为了导体，电路形成通路。
