主管上开7个音孔，前六后一，前方6个孔从下往上依次发音为do、re、mi、fa、sol、la，后面一个发音为ti。左面副管发mi音，右面副管不发音或者发la音。
葫芦丝，傣语叫 “筚郎叨”，“筚”为傣语吹管乐器的泛称，“郎”为直吹之意，“叨”即葫芦，当地汉语又称为葫芦箫。
葫芦丝形状和构造别具一格，它由一个完整的天然葫芦、三根竹管和三枚金属簧片做成，整个葫芦做气箱，葫芦低部插进三根粗细不同的竹管，每根插入葫芦中的竹管部分，镶有一枚铜质或银质簧片，中间的竹管最粗，上面开着七个音孔，把它称为主管。
两旁是附管，上面只设簧片，不开音孔（指传统葫芦丝），只能发出与主管的共鸣的和音。通常左面附管发“3”音，右边附管不发音（或发低音6音）。
