通常所说的混合动力一般是指油电混合动力，即燃料（汽油，柴油等）和电能的混合。 混合动力汽车是由电动马达作为发动机的辅助动力驱动汽车。
混合动力是什么意思：第一种种节能方法
采用更加节能的发动机。当下汽油机的最优效率是30%左右，此前也有更好的汽油机，比如阿特金森循环的发动机效率可以更高，但是在低速启动工况输出扭矩恶劣，影响整车的动力性能，这个时候来讲，由于电机在这个工况的时候帮助启动、加速，完全可以采用更加高效的发动机。目前丰田、福特等几家公司都拥有这项技术。
混合动力是什么意思：第二种节能方法
在低速、怠速等城市工况时，取消怠速，让电池和电机动力系统工作。汽油机的最高效率约为30%，但是在市区堵车的时候，效率还不足10%，对于很多家庭用车来讲，这个是最费油的情况，所以这个时候发动机关闭，用电池、电机进行驱动，可以实现节油。这也是笔者坚持支持公交系统采用混合动力汽车主要原因。
混合动力是什么意思：第三种节能方法
优化发动机的工作区域，使得发动机工作在高效区。发动机的能耗是一个反鱼钩的曲线，我们想要效率高，就让发动机工作在这条曲线的拐点上，使用电机、电池进行调节，最终实现节能，这属于重度混合动力汽车技术。
混合动力是什么意思：第四种节能方法
采用制动能量回收来增加能效。我们都知道在减速、轻微制动的时候，制动的能量转化为热能浪费掉了，在混合动力技术上面，可以通过电机进行制动能量回收，来实现节油。
混合动力是什么意思：第五种节能方法
取消储备功率，采用高效的小发动机进行工作。纵观当下的诸多混合动力汽车车型，大多采用小型发动机，这些带来的优势是，在需要大的驱动力时电机和发动机一起工作，可以让发动机整体工作在75%左右负荷的高效区，从而实现整车节能。
