先确定零刻度处，不放物体，秤砣挂在这里，刚好平衡的位置是零刻度处，再确定刻度，利用杠杆原理，提纽处为支点，秤砣质量乘以力臂等于物体质量乘以力臂，刻度是均匀的，在相应的刻度线上标上对应的质量数值即可。
做秤选用的木杆较为挑剔，需要纹路细腻且木质坚硬，柞栎木、红木等都是上等的材料。为了保证木杆不开裂，选后的材料要放在干燥处堆放两个伏天后才能使用。
木材经凿、刨的处理后，变成了笔直的又长又细的椭圆柱体，再用细砂布沾水，打磨得又光又滑，也有的用蓼珠子来回擦拭。从这一点看，秤匠绝对也可称得上是一位极好的木匠。木杆两端套上金属皮后，杆秤便出现其雏形。
秤杆上有两排刻度，就是分别对应大提和小提的。放东西在称钩或者秤盘上，称砣挂在杆上，提起小提，开始移动称砣，直到平衡，大提的右边写了个6，表示从这里开始就是6KG。然后到最左边，那个30KG就是量程了。使用秤砣，根据物品重量进行调整，当秤杆保持平衡时，读数就可以了。
