叶真理于1963年在上海的一个普通家庭出身，因为家庭条件一般，所以叶真理的童年也是平淡无奇。上世纪80年代，叶真理高中毕业之后因为没有考上大学，所以只能出来工作。
工作几年之后叶真理报名参加了当时华东政法学院的成人教育。
当时的叶真理因为工作后已经明白读书不吃苦，那到社会上就得吃生活的苦，因此在成人教育的学习过程中，他拼命地学习。
当时国内也兴起了学外语出国留学的热潮，因此叶真理特别专注于学习外语并很用心的结交了来自土耳其、韩国、墨西哥的女性笔友，他通过和这些外国笔友进行英文信件的交流，以此来提升自身的外语水平，其中墨西哥华裔朋友最后也成为了叶真理的老婆。
美国通缉墨西哥中国商人叶真理 多维社记者纪军报导/被墨西哥通缉的“中国毒王”叶真理，现在已成为美国缉毒署缉拿的目标。
