经过确认的具有现生鸵鸟特征的化石，最早的是在非洲发现的，属于早中新世，距今大约有2000万年。鸵鸟本身的生理特点和生物学特性有别于其他鸟类，具在其他鸟类所不可替代的经济价值。
2020年经过确认的具有现生鸵鸟特征的化石，最早的是在非洲发现的，属于早中新世，距今大约有2000万年。
鸵鸟(又名非洲鸵鸟)是现存体形最大不能飞行的鸟类。产于非洲。属鸵鸟目struth-ioniformes鸵鸟科struthionidae。雄鸟高约2.75米，重达155公斤。颈长几占身体的一半，雌鸟稍小。鸵鸟卵是现代最大的卵。
鸵鸟的寿命多长，正常在30-40年之间，不同种类的鸵鸟，其最长寿命是有所不同的，比如非洲鸵鸟寿命约为70-80年。
鸵鸟已经存在4000多万年了。
鸵鸟是现存最古老的动物之一，可追溯到恐龙时代。据考证，它是翼龙的后代，或恐龙向鸟进化的中间动物，在始新世(距今5300万年～距今3650万年)的欧州，就有鸵鸟的祖先生存了，此后在上新世到更新世向欧亚大陆发展。所以鸵鸟至少有4000万年的进化史了。
在距今1200万年前，在俄罗斯南部、印度和我国北部，都曾有鸵鸟生活。后来，由于气候和地理条件的变化，鸵鸟从这些地区绝迹。
非洲和阿拉伯沙漠温差较大地区，这些地区自然条件差，减少了天敌，才使得鸵鸟这种生性温柔善良的动物得以生存至今。
