是形容词。
本义是指丰富美丽的颜色另说其本义为文采，文章才华。即《说文》：“彩，文章也。从彡，采声”，用作名词是指彩色的丝织物，引申为游戏、竞赛中获胜者所得的奖品，又引申为对胜利者或成功者的称赞、负伤流血等。
彩，会意兼形声字，大约是北魏以后才出现的字，最早见于“高贞碑”。在先秦文字里，都以“采”作“彩”，所以“彩”的初文（本字）便是“采”。甲骨文的“采”字原是用手采摘茶叶的形象，金文的“采”字和小篆的”采“字都是继承甲骨文发展而来的。古代把对卿大夫的封地叫”采邑“，汉代的宫女叫”采女“，《书经》里说：”以五采彰施于五色。
