生物界三元論分別是：
原核生物界 -- 原生生物界 -- 真菌界 -- 植物界 -- 動物界。
傳統上，生物被劃分為五界，它是由Sahn等於1949年提出的：
原核生物界 -- 原生生物界 -- 真菌界 -- 植物界 -- 動物界
Copeland提出過四界説：
菌界（細菌和藍藻） -- 原生生物界 -- 植物界 -- 動物界。
也有人使用三域説.這種分類方法反映了細胞是否有核以及細胞膜和細胞壁的差異.
古細菌 -- 真細菌 -- 真核生物。
區別生物和非生物是困難的，因為存在一些細胞內的“寄生蟲”（即“病毒”），而它們在細胞外並不表現出活躍的生命形式.
病毒 -- 類病毒 -- 朊病毒。
