在電路中，電荷和電流以及與之相聯繫的電場和磁場週期性地變化，同時相應的電場能和磁場能在儲能元件中不斷轉換的現象。例如，在由純電容和純電感組成的電路中，電流的大小和方向週期性地變化，電容器極板上的電荷也週期性地變化，相應的電容內儲存的電場能和電感內儲存的磁場能不斷相互轉換。由於開始時儲存的電場能或磁場能既無損耗又無電源補充能量，電流和電荷的振幅都不會衰減。這種往復的電磁振盪稱為自由振盪，相應的振盪頻率稱為電路的固有頻率。
如果電路中除電容 、電感外還有電阻，即有能量損耗，但無電源，則電流和電荷的振幅逐漸衰減為零，開始時儲存的電磁場能通過電阻上散發的焦耳熱不斷損耗殆盡。這種電磁振盪稱為阻尼振盪。如果在由電容、電感和電阻組成的電路中還有交流電源，電源的電動勢隨時間按正弦或餘弦函數變化，則由於電源不斷提供能量，補償在電阻上的能量損耗，穩定後電路中電流、電荷的振幅將保持恆定。這種電磁振盪稱為受迫振盪，受迫振盪的頻率等於交流電源的頻率。電磁振盪的上述特徵在一些電磁測量儀表（如靈敏電流計，衝擊電流計）中有重要應用。
電容器通過自感線圈放電，由於自感作用總是阻礙電流的變化，所以電路里的電流不能立刻達到最大值，而是由零逐漸增大．這時，線圈周圍的磁場逐漸增強，電容器裏的電場因極板上電荷逐漸減少而逐漸減弱。這樣，電路里的電場能逐漸轉化為磁場能．當電容器放電完畢，Ｑ＝０時，電路中的電流達到最大值，電場能全部轉化為磁場能．
