區分物距、焦距和像距時，記住它們指代不同的距離。
在凸透鏡成像的實驗中，涉及到三個距離，分別是物距，像距和焦距。其中焦距對某一透鏡來説是固定不變的，它表示透鏡的焦點到光心的距離，用字母f表示。物距是指物體到透鏡光心的距離，用字母u表示。像距是光屏到透鏡光心的距離，用字母v表示。像距會隨物距的變化而變化。
焦距是光學系統中衡量光的聚集或發散的度量方式，指平行光入射時從透鏡光心到光聚集之焦點的距離物距就是指物體到透鏡光心的距離像距是像到平面鏡（或透鏡的光心）之間的距離。
焦距
焦距也稱為焦長，是光學系統中衡量光的聚集或發散的度量方式。亦是照相機中，從鏡片光學中心到底片、CCD或CMOS等成像平面的距離。具有短焦距的光學系統比長焦距的光學系統有更佳聚集光的能力。
物距
對於透鏡而言，通過光心且與光軸垂直的平面，即是物方主平面也是像方主平面重合。物距與像距存在共軛關係，物距越遠，像距越近相反，物距越近，像距越遠。在進行光學計算時，嚴格地講，物距應為被攝體平面與鏡頭前主面間的距離。
像距口訣
一倍焦距分虛實，二倍焦距分大小。
物近像遠像變大，物遠像近像變小
它們的區別是：物距是成像物體到透鏡光心的距離。焦距是焦點到透鏡光心的距離。像距是物體成的像到透鏡光心的距離。溥透鏡的中心一般跟光心重合。
