考試時間為三天在古代，考試時間也是十分固定的，但並不限於一次考試，有的朝代有春考、夏考之分。最後決出狀元的“殿試”，一般安排在三月裏的春天，即所謂“三月廷試”。古代的考試時間，一般也分為三天，但不是像現在這樣連着考，而是中間空出兩天。明、清兩朝，鄉試時間在陰曆八月份，會試在陰曆二月份，殿試在三月份。鄉、會兩試的時間定在當月的初九、十二、十五三天。江南鄉試多在秋季舉行，所以又叫“秋闈”。每闈三場，每場三晝夜。由於中間要兩次換場，因此實際是九天七夜。
