在古代，肖姓極為罕見，《百家姓》上也沒有。作為古老的漢族姓氏，普遍認為肖姓即蕭姓，起源於春秋時期，“蕭姓”一直沿用至今，而“肖姓”基本上就絕跡了。
從《通志·氏族略》等相關記載來，蕭姓最早出自子姓，是宋國微子啟的後裔。
春秋時期宋國名將南宮長萬攻打魯國，戰敗被俘虜囚禁，好不容易脱身後被宋閔公多方嘲笑，怒火沖天弒君叛亂。宋國公子逃往蕭邑避禍，微之啟後代大心積蓄力量反殺南宮長萬，宋閔公之弟隨後繼位，封賞大心於蕭地，立蕭國，大心即為蕭姓始祖。
其後，漢朝時少數民族巴哩、伊蘇濟勒、舒嚕被賜姓蕭兩晉南北朝時契丹巴哩、伊蘇濟勒、部嚕三氏改姓蕭。其餘少數民族受改土歸流運動的影響漢化改為蕭姓的也不少。
契丹族 蕭遠山
“肖”姓起源於春秋時期，出現在戰國史料中。
《戰國金文兩篇》中提到，“梁惠王廿七年，打量司寇肖（趙）亡（無）智金寸，為量容半，下官。”據考證，“趙”作為國名或者姓氏時，大多時候寫作“肖”，也有人猜測從古代開始就是肖、蕭兩姓混用的，“肖”姓可能源自“蕭”姓，估計是獲罪被貶荒涼之地的家族所用。
“肖”姓在漢代以後銷聲匿跡，歷史僅有寥寥數筆可考。
“肖”姓在歷史上作為姓氏，讀音為第四聲，與“蕭”字不同。
漢朝時有陳留人肖安固、肖始、肖玉、肖雩、肖同等，皆記載在明代凌迪知的《萬姓統譜》當中。明朝宣德年間還出現過一位名叫肖靖的解元呢。
