金絲燕身長約120毫米，身體遠看是黑色，近看是黑褐色，背部灰色，腹部為褐色。其身體上部為黑褐色，下部褐色，臀部是從淡到暗色，幼燕的臀部是淺灰色。金絲燕有狹而尖的翅膀，個體成鳥伸開的翅膀長度約260毫米，重量7~ 8克。雌雄燕子十分相似，不能從身體的顏色辯別。在非棲息期間，金絲燕展翅飛翔，尋找食物。
