新鮮的花椒比較好，新花椒氣味芳香。陳花椒和新花椒相比，功效味道有所改變，但不影響使用。
新花椒：色鮮紅，內黃白，裂口，麻味足，香味大，無椒柄。
陳花椒：色暗淡，呈黃綠色或青色，香味和麻辣味淡薄。
花椒是芸香科、花椒屬落葉小喬木高可達7米的莖幹上的刺常早落，枝有短刺，葉有小葉片，葉軸常有甚狹窄的葉翼小葉片對生，無柄，卵形，橢圓形，稀披針形，位於葉軸頂部的較大，葉緣有細裂齒，齒縫有油點。
其餘無或散生肉眼可見的油點，中脈在葉面微凹陷，花序頂生或生於側枝之頂，花序軸及花梗密被短柔毛或無毛。
形態特徵：
落葉小喬木高3-7米，莖幹上的刺常早落，枝有短刺，小枝上的刺基部寬而扁且勁直的長三角形，當年生枝被短柔毛。葉有小葉5-13片，葉軸常有甚狹窄的葉翼。
小葉對生，無柄，卵形，橢圓形，稀披針形，位於葉軸頂部的較大，近基部的有時圓形，長2-7釐米，寬1-3.5釐米，葉緣有細裂齒，齒縫有油點。
