據傳説，古時安徽廣德曾經出過一個秧狀元。
秧狀元是一個淳樸的農夫，他門第世代代都是耕田的，祖祖輩輩都是種莊稼的妙手。而秧狀元呢，更比他的先輩做得精彩，特別是插秧，又快又好。遠近幾百裏的莊稼人都趕不上他，所以大家送他一個綽號叫“秧狀元”。一傳十，十傳百，秧狀元的名氣越來越大，越傳越遠，他的真名字叫什麼，反而沒有人知道了。
有一年，新來了一個州官，秧狀元的名氣很快就傳到他耳朵裏去了。誰知道這位州官大人一上任就心中有氣。因為那時的廣德州十分富庶，號稱是有“望城十萬”油水的肥官差，哪知，州官一來就趕上了連年大旱、民不聊生的當口，鄉紳黎民都“孝敬”不起。他真是啞巴吃黃連有苦説不出，所以經常遇事生端，專找岔子。他一據説竟有什麼秧狀元，頓時勃然震怒，拍着桌子痛罵道：“哪裏來的耕田漢，膽敢自稱狀元，簡直是大逆不道，密謀不軌！趕緊把他抓來見我！”
州官一發火，衙役們怎敢怠慢，忙得狗顛屁股地把秧狀元捉來了。州官斜着眼睛，把秧狀元掃了一眼，只見他赤着一雙腳，褲腳卷得高高的，一點兒也不畏懼，就把驚堂木一拍，喝道：“你這泥巴腿，就是自封狀元的刁民嗎”秧狀元卻義正辭嚴地答道：“我沒有自封狀元，鄉親們都喊我秧狀元，我也不能阻止他們。”
“亂説！”州官又把驚堂木一拍，“本官只知道有當今皇上御封的文狀元、武狀元，你有什麼本領，也敢叫狀元！分明是這一州的刁民別有用心！”
州官的話頭一轉，顯然是想把罪加在全州黎民身上，託故欺詐。那時有一位很有名望的白鬍須老頭立即跪下詮釋説：“秧狀元確實是大家叫起來的……”“住口！”州官立即攔住了老頭的話頭，“他有什麼本領，稱得上狀元莫非你不知道朝廷封的文狀元有滿腹文章，武狀元有滿身武藝，會耕田有什麼稀奇！”
白鬍須老頭忙道：“啟稟大人，自古道：三十六行，七十二業，行行出狀元秧狀元栽秧，是全國妙手，可稱得上狀元。大人不信，可當面測驗。”
“嘿嘿嘿！”州官獰笑了一陣向秧狀元問道，“你栽秧有何妙法，能稱狀元”
秧狀元聽了，不慌不忙地念了四句道：“撮撮都是八根秧，橫直八寸對成行，大人繞田走一轉，我能插秧一長趟。”
“什麼”州官驚得眼睛都鼓出來了，“此話認真！哼！誘騙爹媽官，要犯殺頭之罪，你知道嗎”
秧狀元滿不在乎地説：“我若是不能，寧願領罪。若是我真能如此，又如何呢”
“要是你真有這麼大本領，我給你豎一座牌樓。”州官基本不相信有這樣的事，就開始説大話。最後還補上一句，“嘿，要是做不到，不僅你要殺頭，就是全州黎民都要治罪。此刻頓時試驗！”
一聲令下，衙役們急忙備轎，州官親自打道東城外，選了一丘大田，就地“開考”。這個消息立即轟動全城，男女老小一齊湧出城去看熱鬧，也都替秧狀元捏一把汗。
測驗開始了：州官大人撩袍端帶，拿出滿身氣力以自己最快的速度順着田埂就跑。等到他喘吁吁地跑了三條半田埂，已經上氣不接下氣了。忽然，周圍的人們轟雷似的響起了一片喝采聲，本來秧狀元的一趟秧已插到頭了，正笑嘻嘻地在等候着州官哩！
這時州官又氣又累，臉漲得紅裏泛青，立即吩咐幾個知己隨員拿尺下田去量，量來量去，結果一點兒不差：行距株距都是八寸，橫直成行，像線牽的一樣。州官更急了，吼了一聲，把秧拔起來當面點根數，一趟秧點了一半，每一撮都是八棵秧，一根不多，一根不少。州官才真泄氣了，可是他還不死心，一定堅持把秧全都拔完，親自仔細地數。糟了！州官狂笑了起來，高舉起一撮秧：“嘿！這個是九根！”這一來把周圍看的人都驚呆了。哪知道秧狀元卻神色自若地説：“請州官大人再仔細看看。”州官忍住了肝火，把那一撮秧送到秧狀元的鼻子尖下説：“這明明是九根，莫非我數錯了嗎”秧狀元瞟了一眼，微笑道：“大人，這九根裏面有一根是稗子！”話剛落音，又響起了一片笑聲。
老黎民越是興奮，州官大人越是窘得厲害，硬着頭皮要繼續數完。嗬！拔到最後一撮秧，州官臉上的肉又跳了一下，好像又在笑：“哈哈！這一撮又是九根，莫非又有一根是稗子不成”
秧狀元看都沒有看，説：“大人，這雖然是九棵，但是其中一棵沒有根，怎麼活呢”這時老黎民更樂了，笑得更歡。
州官呆了半晌，無話可説，他本想借此耍點威風，在老黎民頭上榨點油水，想不到反惹了一場沒趣。
在周圍男女老小的監督下，州官適才在公堂上講的話無法賴掉，只得給秧狀元建了一座“石牌樓”。但是州官仍是懷恨在心，在牌樓上既不題秧狀元的名字，也不寫事蹟和年代。但這有什麼關係呢老黎民一代又一代都知道這牌樓是“秧狀元坊”。
此刻這座牌樓雖然不在了，可是在插秧田裏，大家還津津有味地講説着秧狀元的故事。
