斥候，漢語詞語，拼音是chì hòu，亦作“斥堠”，古代的偵察兵，起源時間不晚於商代。分騎兵和步兵，一般由行動敏捷的軍士擔任，是一個相當重要的兵種。
1、舊時軍隊稱偵察（敵情）
《釋名》曰：“五百斛以上還(環)有小屋曰斥候，以視敵進退也。”所謂“斥，度也”，“候，即候望。”
2、指進行斥候（偵察）的士兵，古代的偵察兵：
《墨子》：“守入城，先以侯始。”著名史學大家岑仲勉《墨子城守篇簡注》註釋道：“侯，今名偵探或間諜。”
斥候兵可分騎兵和步兵，一般由行動敏捷的軍士擔任，是一個相當重要的兵種。中國斥候起源於春秋戰國，據傳興起於漢代。
3、《書·禹貢傳》：“斥候而服事。”斥，即偵察，又如：斥兵，偵察兵斥候，偵察敵情的士兵。
