古時，有孝廉沈文禮，年近不惑，獨身未娶，表姐爲他包辦婚姻，誤娶新婦。花燭之夜，沈文禮發現新娘子是義子沈志霄的情人，而他的岳母，正是他在戰亂中失散又苦苦相思了十八年的心上人笑梅。爲成全兒女婚事，兩人想出一條金蟬脫殼的苦肉計。
