主要有線應變和角應變兩類。線應變又叫正應變，它是某一方向上微小線段因變形產生的長度增量（伸長時爲正）與原長度的比值角應變又叫剪應變或切應變，它是兩個相互垂直方向上的微小線段在變形後夾角的改變量（以弧度表示，角度減小時爲正。應變與所考慮的點的位置和所選取的方向有關。應變應變，是一個漢語詞語，意思有三種。其一指順應變化。 其二指應付事變。 其三是力學名詞，指物體由於外因或內在缺陷，其體積或形狀所發生的變化。
