別子爲祖是中國古代宗法制度，意思是別子爲一宗的正支。嫡子以外的兒子稱爲別子，即庶子。因爲不能繼承王位，與嫡長子有區別，故稱爲別子。《禮記大傳》有記載：別子爲祖，繼別爲宗。繼禰者爲小宗。百世不遷者，別子之後也。宗其繼高祖者，五世則遷也。
