創始人叫林黑兒，南運河下游十里一船戶女兒，是義和團青年女性組織紅燈照首領。自稱“黃蓮聖母”。曾參加抗擊八國聯軍的戰鬥，並帶領紅燈照救治在反侵略戰鬥中負傷的義和團團民。
紅燈照，是義和團在天津獨有一種專收女性的拳會，一作紅燈罩，是義和團運動中的女性組織之一。一般說法是她們全身穿著紅色裝束，手提紅燈籠，故稱作紅燈照。
林黑兒是紅燈罩創始人。
她出生於天津南運河一帶的船戶之家，可以說林黑兒出生貧苦。爲了生活，她自幼跟隨着父親等長輩走南闖北，賣藝爲生。因此她從小就跟父親學過拳棒，會拳腳功夫，同時也略懂醫道，能夠看病治傷。
在行走江湖之際，林黑兒父女也不得不與洋人有些來往。其父正是死於洋人之手，但具體原因卻是衆說紛紜。有的說他是因爲拒絕和洋人合作，給洋人當嚮導勘探路線，而被殺害的
