一般的说法是，大致以缅甸曼德勒省南部、现首都内比都为基点东西方向划线，线上（以北）为上缅甸，线下（以南）为下缅甸。曼德勒市为缅甸第二大城市，上缅甸第一重镇，佛教、文化、经济中心，交通枢纽，军事、政治次中心。
