蛇蜕皮意为着蛇在长大。蛇的一生会经历多次的蜕皮，而每次完成蜕皮之后它们的体型也会有所增加，相对应的食物的需求量也会有一定的提高，蛇蜕皮也是蛇的一种正常的生理现象。
蛇在蜕皮的时候还会将它们以前所磨损的皮一起褪去，使得蛇的皮肤可以依旧光滑。
蛇的鳞片与表皮连在了一起，包围在身体的外面，起到了保护体内器官，同时防止体内水分过多蒸发的作用。
蛇蜕皮是一种生理现象，蛇一出生就开始蜕皮，一年蜕皮2一3次，多达10几次.蜕皮次数多，说明生长发育快，反之则慢. 蛇皮肤分为表皮和真皮两部分.表皮由四层组成，由内．向外依次为生发层，、生活细胞层、甲种角质层、乙种角质层.生活层与甲种角质层之间称为中介层，蜕皮就在此层进行. 蛇蜕皮前，是生发层细胞进入迅速的增生过程。
在中介层之下形成一新的表皮结构，它也包括生活细胞层和两种角质层.蜕皮时，可能是嗜酸性颗粒白细胞（此时从真皮血管中迁移而来）产生的蛋白质水解酶的作用，使旧的中介层溶解.所以位于中介层表面的老的表皮结构蜕去，而它下面新形成的表皮结构便显露于外了.年轻的蛇生长迅速，比年龄大而生长迟缓的蛇蜕皮的次数多些. 蛇岛蝮蛇在饲养中，从5月下旬至8月下旬均有蜕皮者，但6、7月大量蜕皮.在蛇岛上
7、10月也捡到蛇蜕.蜕皮与蛇采食的活跃期相一致，蜕皮与“采食有关.蜕皮可能是蛇生活过程中的固有特性，即使个体不增长，只要代谢依然进行，也会出现蜕皮.蛇蜕皮可能是蛇生长与消耗所必不可少的.
