Z开头的列车是指直达特快旅客列车，简称直达快车。
25T客车统一使用，最高时速160公里。有硬卧、软卧和硬座。少部分列车也有高级软卧和软袋，停靠站很少。有些列车甚至除了技术停车外没有停靠站。
除了有Z的列车，还有T，K的列车，G的高铁，D的动车，C的城际列车等等。
Z字头列车是普速客车里面档次最高的，采用25T型空调客车，最高运行时速160公里，牵引机车也是构造时速170公里的提速型机车。
z开头的是直达特别快速旅客列车。直达特别快速旅客列车简称直特，字母Z是"直"字的汉语拼音简写，直达特快列车不分跨局和管内，使用以Z开头加数字1－9998的车次。铁路系统标准念法为“直*次”，普通民众习惯念作“Z*次”。
