汽车刹车灯开关共有四根导线，其中一根是12伏电源，另外两根分别是通往ABS系统ECU和自动变速箱ECU的刹车信号线，另外一根是通往车辆后方的刹车指示灯。一些高档ABS车型与自动变速箱共用一条线路，并增加了另一条通往电控悬架的制动信号线。因此，除了一根电源线外，刹车灯开关上的几根电线都通向需要刹车信号的控制单元，后刹车指示灯由车身照明系统控制。
想知道四线制刹车灯开关的原理，首先要知道两线制刹车灯开关的原理。两条线的刹车开关通断，踩下刹车时刹车开关接通当未施加制动时，制动开关关闭。正极直接供给制动灯。四线制动开关是两个制动开关，一个为常开，一个为常闭。当按下制动器时，常开开关打开，常闭开关关闭。
四线刹车灯开关的质量只能用万用表测试。万用表设置在二极管测量档。分别用红笔和黑笔测量它们的针脚。如果任何两个引脚导电，这两个引脚是常闭触点。其余两个是常开触点。
