《乡恋》被誉为新中国流行音乐开启的旗帜，它以柔美婉转的旋律使当时的歌坛为之耳目一新，像一股清爽的风，吹拂着人们束缚已久的心扉，让听众感受到从未有过的美妙享受从而引发强烈的感情共鸣。但是，这首歌也因“新”唱法而遭到非议，批评之声也随之而来。
主要批评是这首情歌不论在艺术创作风格上或演唱风格上，都是对外来音乐的模仿，从艺术上来说，是毫无价值的仿造品。格调不高，在气质情趣和人物的品德等方面都不够健康这主要是当时人的思想比较固化，改革开放的春风还没完全吹进来，很多年长的人接受不了新事物。
乡恋是李谷一在八十年代初春晚上演唱的一首歌曲。在上世纪八十年代，改革开放才刚刚开始，许多的新生事物还难以让光大的人民群众接受，尤其是岁数大的人。
如当时由香港传进来的喇叭裤，蛤蟆镜等，深受年轻人的追捧，偷听邓丽君的歌（当时认为这些都是资本主义毒瘤），乡恋是首抒情歌曲，李谷一用特有的气声唱法，舒缓动听，赋予了这首歌不一样的感觉，所以反响很大，褒贬不一！
