根据世界卫生组织报告，在马尼拉1600万人口中，有35％的人口，生活在贫民窟中，其中三分之二是儿童。他们不仅吃这样的“垃圾”，还喝着那些被污染的水，上厕所只能在袋子里解决，在这样恶劣的环境中，他们的寿命自然是很短，大多数人都没法慢慢老去。很多小孩都是以死人为伴、吃剩饭、在垃圾堆里长大，能活到成人，对很多菲律宾孩子来说都是一种奢望
垃圾场中每天都有一群人在这里蹲守着，他们的工作就是用自己的双手去翻找被人遗弃的厨余垃圾，然后通过气味来判断这些垃圾是否还能吃。一些零碎的、不太好闻的肉类就带回家给自己的孩子补充营养，如果幸运地捡到大块的、完好的肉就收集起来卖给商家，经过简单的二次加工这些吃剩的厨余垃圾转眼间就变成了风靡贫民窟的美味佳肴，量大管饱、童叟无欺成为了马尼拉贫民窟所独有的特色产品，这里或许是世界上唯一一个能将厨余垃圾变废为“宝”的地方。
马尼拉市大约有1287万人，其中有将近450万人的生活处在贫困线之下。他们没有条件买房租房，只能呆在离城市不远的贫民窟之内混混噩噩地度日。马尼拉贫民窟的可怕之处在于，这里看上去面积不小，但是人口密度很大。
能有破旧房屋和帐篷睡得人算是居住条件比较好的，更多的人可能会直接睡在街边甚至墓地。2015年一场原本不起眼的居民生活起火，让这个贫民窟近5000栋房屋被大火焚毁，无数人失去了这个所谓的家，流落街头。
他们没有钱买菜，唯一的办法就是捡。每天清晨，从富人区过来的垃圾车会在一个区域进行倾倒。在众多的垃圾之中，总有可以拿出来进行加工之后再吃的，也有可以用来穿的和用地。这些垃圾就像是贫民们的至宝一般。捡垃圾的成果好坏，可能会直接影响到一家人今天有没有"可口"的饭菜可以下肚。在菲律宾有一个词叫做帕帕格，其实意思就是将垃圾堆里捡出来的东西进行二次加工之后再吃的食物。很多眼疾手快的人，在垃圾当中或者在城市的游走过程中会捡到一些下脚料的肉和那里的人不吃的骨头等比较荤的食材。他们自己吃掉碎肉和骨头上的肉渣渣，再将骨头们装在袋子里，以极低的价格（大约2.7元）卖给需要的农场或个人。
这里的人们同样难以喝到自来水，他们饮用的水几乎都是细菌超标很多倍的污染水。在贫民窟没有所谓的公共厕所，人们解决大小便的方式基本上都通过塑料袋。很多生活在这里的人一生当中可能连楼房都没有走进去过。
更深一层的教育、医疗就更不用多提了。虽然这里距离繁华的都市并不远，但是这里仿佛就是一个被遗弃的黑暗之地，似乎那些生活在都市之中的人永远看不见他们，也许这也是菲律宾亟待解决的问题之一。
菲律宾由于宗教的原因，全国禁止堕胎，这更是加剧了贫穷的两极分化问题，这个国家如今最能拿得出手的只剩下那些还没被污染过的大海和沙滩了。
