硫化是通过改变橡胶的交联结构，让线型分子通过一些原子或原子团的架桥而彼此连接起来，形成三维网状结构，硫化使这种结构不断加强。
这样橡胶的链段自由活动能力下降，可塑性和伸长率下降，强度，弹性和硬度上升，压缩永久变形和溶胀度下降。
硫化后的橡胶弹性耐磨性好，不怕阳光的直接照射，有特别好的耐候性能，不怕激烈的扭曲，不怕制冷剂，耐稀酸、耐硅酯系润滑油，但不耐磷酸酯系液压油。 橡胶的生产过程包括塑炼、混炼、压延或挤出、成型和硫化等基本工序，每个工序针对制品有不同的要求，分别配合以若干辅助操作。
为了能将各种所需的配合剂加入橡胶中，生胶首先需经过塑炼提高其塑性然后通过混炼将炭黑及各种橡胶助剂与橡胶均匀混合成胶料胶料经过压出制成一定形状坯料再使其与经过压延挂胶或涂胶的纺织材料组合在一起成型为半成品最后经过硫化又将具有塑性的半成品制成高弹性的最终产品。
