因为社会是从母系氏族公社开始发展的，所以“始”从女、台声。
始（shǐ）是汉字通用规范一级字（常用字）。此字初见于西周金文。 本义是最初，开始。后也引申指根本，过去之义。做动词时，有谋划，滋生的意思。用作副词时，又引申出正在，仅仅的之义。也用作姓氏。
开始的始字之所以是女字偏旁部首，这是有其深切含意的，其也有会意的一面，因不论人类和其它有生命的生物，都是始于其母体的孕育开始的，特别对于人来说，无论现在的人，还是古老人类，其初始都离不开母体即女人的孕育，出生，所以始就有女和台(即平台，孕育，产生之台)构成，其寓意是非常贴切形象又深刻的
