儿歌 ，是以低幼儿童为主要接受对象的具有民歌风味的简短诗歌。它是儿童文学最古老也是最基本的体裁形式之一。儿歌是民歌的一种，全国各地都有。内容多反映儿童的生活情趣，传播生活、生产知识等。歌词多采用比兴手法，词句音韵流畅，易于上口，曲调接近语言音调，节奏轻快，有独唱或对唱，如公认的全球第一儿歌《一闪一闪小星星》。
儿童歌谣取一、三字就是儿歌取二、四字就是童谣，在古代，人们多采用童谣的词，在现代，大部分的人都采用儿歌。有些学者认为儿歌和童谣虽名称不同，但实质相同，就像西红柿和番茄，名称不同但却是同一物。
童谣的前身是民谣，其创作目的并非为了儿童，经学者考察结果发现“童谣”有以下五个特征：
1、重政治，很少关涉儿童生活，如：《晋献公时童谣》。
2、表现为老百姓的议论、讽刺、评断，如：《始皇时童谣》
3、没有一定的结构形式。
4、时间性的限制。一旦时过境迁，谣就不再流传，不像一般的民歌流传那么久远。
5、宗教色彩浓烈。例如：《清真观童子歌》。
——摘自业百科·趣味生活
